Le dentifrice est un produit d'hygiène bucco-dentaire appliqué sur les dents pour les nettoyer et protéger l'émail. Il est un complément indispensable au brossage, permettant d'atteindre une hygiène dentaire optimale et de prévenir les problèmes dentaires fréquents.
L'utilisation du dentifrice remonte à l'Antiquité, où les gens utilisaient des substances comme le charbon de bois pour nettoyer leurs dents. Aujourd'hui, les dentifrices modernes contiennent une variété d'ingrédients soigneusement sélectionnés pour répondre aux besoins spécifiques de chacun, offrant une protection optimale contre les caries, la plaque dentaire et la mauvaise haleine.
Composants et fonctions du dentifrice
Le dentifrice est composé d'une combinaison d'ingrédients, chacun jouant un rôle spécifique dans le maintien d'une bonne santé bucco-dentaire.
Agents abrasifs
Les agents abrasifs sont présents dans le dentifrice pour nettoyer la plaque dentaire et les débris alimentaires. Ils agissent en frottant la surface des dents, éliminant les particules et la saleté. Les agents abrasifs les plus courants sont le bicarbonate de sodium, la silice et le phosphate de calcium. Le choix des abrasifs est crucial pour ne pas éroder l'émail dentaire. Un excès d'abrasivité peut causer des dommages à la surface des dents, augmentant la sensibilité et le risque de caries.
Par exemple, le dentifrice Colgate Total Pro-Clean utilise de la silice hydratée comme agent abrasif, tandis que le dentifrice Sensodyne Pronamel utilise du phosphate de calcium pour nettoyer les dents en douceur tout en protégeant l'émail.
Agents moussants
Les agents moussants sont utilisés pour créer la mousse que l'on retrouve dans le dentifrice. Cette mousse facilite le nettoyage des dents en permettant au dentifrice de se répandre plus facilement sur les surfaces dentaires. Parmi les agents moussants les plus connus, on trouve le lauryl sulfate de sodium et le sodium lauryl sarcosinate. Cependant, certains individus peuvent être sensibles aux agents moussants, développant des irritations de la bouche ou des gencives. Il est important de choisir un dentifrice qui ne contient pas d'ingrédients susceptibles de provoquer des réactions allergiques ou irritantes.
Pour les personnes sensibles, des dentifrices sans sulfates, comme ceux de la marque Lavera, sont disponibles sur le marché.
Fluor
Le fluor est un minéral essentiel pour la santé dentaire. Il renforce l'émail des dents et prévient les caries. Le fluor agit en rendant l'émail plus résistant aux attaques acides, qui sont responsables de la dégradation de l'émail et de la formation des caries.
Le dentifrice fluoré est un élément important d'une bonne hygiène dentaire, surtout pour les enfants et les adultes. Il est recommandé de choisir un dentifrice contenant au moins 1450 ppm de fluor pour une protection optimale contre les caries. Par exemple, le dentifrice Elmex Junior, spécialement conçu pour les enfants, contient 1450 ppm de fluor.
Autres ingrédients
En plus des ingrédients principaux, le dentifrice peut contenir d'autres composants, tels que des agents antibactériens, des composés blanchissants, des agents anti-tartre et des arômes.
- Agents antibactériens : Ces agents aident à contrôler la prolifération des bactéries responsables de la plaque dentaire et de la mauvaise haleine. Ils contribuent à maintenir une flore buccale saine. Par exemple, le dentifrice Listerine Total Care contient un agent antibactérien qui aide à prévenir la formation de la plaque dentaire et à réduire la mauvaise haleine.
- Composés blanchissants : Ces composés permettent de réduire les tâches superficielles sur l'émail, donnant aux dents un aspect plus blanc. Cependant, il est important de noter que les composés blanchissants ne sont pas efficaces pour éliminer les tâches profondes ou les décolorations dues à l'âge. Parmi les composés blanchissants les plus courants, on trouve le peroxyde d'hydrogène et le percarbonate de sodium.
- Agents anti-tartre : Ces agents empêchent la formation de tartre, qui est une accumulation de plaque dentaire calcifiée. Le tartre peut causer des problèmes de gencives et des caries. Il est important de nettoyer régulièrement le tartre chez un dentiste. Le dentifrice Colgate Total Pro-Relief, par exemple, contient un agent anti-tartre pour aider à prévenir la formation de tartre.
- Arômes et saveurs : Les arômes et les saveurs sont ajoutés au dentifrice pour améliorer l'expérience de brossage. Ils peuvent varier en fonction des préférences individuelles.
Le dentifrice en action
Le dentifrice joue un rôle crucial dans l'hygiène dentaire, agissant en synergie avec le brossage pour éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires.
Le processus de nettoyage
Le brossage des dents avec du dentifrice permet d'éliminer la plaque dentaire, qui est un film collant composé de bactéries, de débris alimentaires et de salive. La plaque dentaire est responsable de la formation des caries et de la gingivite, une inflammation des gencives.
Il est important de suivre une technique de brossage correcte, en inclinant la brosse à dents à un angle de 45 degrés par rapport aux gencives et en effectuant des mouvements circulaires doux. Le brossage doit durer au moins deux minutes, en portant une attention particulière aux surfaces de mastication, aux surfaces internes et externes des dents, ainsi qu'aux zones difficiles d'accès. Le dentifrice contribue à l'élimination de la plaque dentaire en combinant l'action mécanique du brossage avec les propriétés chimiques des ingrédients actifs du dentifrice.
Le dentifrice et les caries
Les caries sont causées par la dégradation de l'émail dentaire due à l'acidité produite par les bactéries présentes dans la bouche. Ces bactéries se nourrissent des sucres et des féculents, produisant des acides qui attaquent l'émail dentaire.
Le fluor contenu dans le dentifrice renforce l'émail et le rend plus résistant aux attaques acides. Il contribue à prévenir la formation des caries en diminuant l'acidité buccale et en stimulant la reminéralisation de l'émail.
L'utilisation régulière du dentifrice fluoré est particulièrement importante pour les enfants, car leurs dents sont plus fragiles et plus susceptibles aux caries. Les enfants âgés de 2 à 6 ans doivent utiliser une petite quantité de dentifrice fluoré, de la taille d'un grain de riz, tandis que les enfants plus âgés peuvent utiliser une quantité de dentifrice de la taille d'un pois.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le fluor est l'un des éléments les plus importants pour la prévention des caries. Il est recommandé de commencer l'utilisation du dentifrice fluoré dès l'apparition des premières dents, soit vers l'âge de 6 mois.
Le dentifrice et la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire est une douleur aiguë et brève qui survient lorsque l'émail dentaire est abimé, exposant la dentine, qui est une couche plus profonde de la dent contenant des nerfs.
La sensibilité dentaire peut être causée par plusieurs facteurs, notamment l'érosion de l'émail, le recession gingivale ou l'abrasion dentaire. La consommation d'aliments et de boissons acides, le brossage agressif et le grincement des dents peuvent également contribuer à la sensibilité dentaire.
Il existe des dentifrices spécialement conçus pour les dents sensibles. Ces dentifrices contiennent des ingrédients qui bloquent les tubules dentinaux, les petits canaux qui conduisent à la dentine et qui sont responsables de la douleur. Il est important de choisir un dentifrice adapté à vos besoins et de consulter un dentiste pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Par exemple, le dentifrice Sensodyne Pronamel est spécifiquement conçu pour les dents sensibles. Il contient du nitrate de potassium, un ingrédient qui aide à bloquer les tubules dentinaux et à réduire la sensibilité dentaire.
Le dentifrice et la mauvaise haleine
La mauvaise haleine, ou halitose, est un problème fréquent qui peut être causé par une accumulation de bactéries dans la bouche. Ces bactéries produisent des composés volatils soufrés qui donnent une odeur désagréable.
Le dentifrice peut contribuer à réduire la mauvaise haleine en éliminant les bactéries responsables de l'odeur. Il est important de se brosser les dents et la langue deux fois par jour avec du dentifrice et de se rincer la bouche avec un bain de bouche antiseptique pour maintenir une haleine fraîche.
Un brossage régulier de la langue peut aider à éliminer les bactéries responsables de la mauvaise haleine. Les dentifrices qui contiennent des agents antibactériens, comme le dentifrice Colgate Total, peuvent également être utiles pour réduire la mauvaise haleine.
Choisir le bon dentifrice
Le choix du dentifrice dépend de plusieurs facteurs, notamment vos besoins individuels, votre âge et votre état de santé.
Facteurs à prendre en compte
- Besoins individuels : Si vous souffrez de dents sensibles, de caries, de tâches sur les dents ou d'autres problèmes dentaires, vous devrez choisir un dentifrice adapté à vos besoins spécifiques.
- Âge : Les enfants ont besoin d'un dentifrice fluoré spécialement conçu pour leurs dents en développement. Les adultes peuvent choisir un dentifrice qui répond à leurs besoins spécifiques, tels que le blanchiment ou la protection contre la sensibilité.
- État de santé : Certaines personnes souffrent de conditions médicales qui peuvent affecter leurs choix de dentifrices. Il est important de consulter un dentiste pour des conseils personnalisés.
- Recommandations du dentiste : Votre dentiste peut vous conseiller sur le dentifrice le mieux adapté à votre situation.
- Prix et disponibilité : Il existe une large gamme de dentifrices disponibles sur le marché, à différents prix. Choisissez un dentifrice qui correspond à votre budget et qui est facilement accessible.
Types de dentifrice
- Dentifrices pour enfants : Ces dentifrices sont généralement plus doux et contiennent moins de fluor que les dentifrices pour adultes. Ils sont disponibles en différentes saveurs et couleurs pour encourager les enfants à se brosser les dents.
- Dentifrices pour adultes : Les dentifrices pour adultes sont conçus pour répondre aux besoins spécifiques des adultes, tels que le blanchiment, la protection contre les caries ou la sensibilité dentaire.
- Dentifrices pour dents sensibles : Ces dentifrices contiennent des ingrédients qui bloquent les tubules dentinaux, réduisant la sensibilité dentaire.
- Dentifrices blanchissants : Ces dentifrices contiennent des agents blanchissants qui aident à réduire les tâches superficielles sur l'émail.
- Dentifrices anti-tartre : Ces dentifrices contiennent des agents anti-tartre qui empêchent la formation de tartre, une accumulation de plaque dentaire calcifiée.
Éviter les erreurs fréquentes
- Choisir un dentifrice trop abrasif : Un dentifrice trop abrasif peut éroder l'émail dentaire, augmentant la sensibilité et le risque de caries. Choisissez un dentifrice avec des abrasifs doux.
- Ignorer les recommandations du dentiste : Il est important de consulter un dentiste pour obtenir des conseils personnalisés sur le dentifrice le mieux adapté à votre situation.
- Utiliser un dentifrice non adapté à ses besoins : Il est important de choisir un dentifrice qui répond à vos besoins spécifiques, tels que la protection contre les caries, la sensibilité dentaire ou le blanchiment.
Une bonne hygiène dentaire est essentielle pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire. Le dentifrice est un élément important d'un programme d'hygiène dentaire complet. Il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour avec du dentifrice fluoré et de se rincer la bouche avec un bain de bouche antiseptique.
En suivant ces conseils et en consultant votre dentiste pour des conseils personnalisés, vous pouvez maintenir une santé bucco-dentaire optimale et profiter d'un sourire éclatant.